【Fニッポン 第3戦】決勝…短期戦を制したのは平手
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今回の決勝レースは200kmと短め、そしてタイヤ交換義務なし。そこで各チームが達した戦略面の総合結論は、「全車ノーストップ」。
序盤の競り合いが落ち着くと、6周終了以降は入賞圏（8位以内）の順位変動はないまま決着し、平手が、新人だった08年の第5戦鈴鹿・第2レース（2レース制大会）以来の通算2勝目を達成した。2位のアンドレ・ロッテラー（トムス・トヨタ）以下を寄せ付けない完勝劇だった。ウイナーの平手は、なんと表彰台から、彼女にプロポーズするハプニグ付き。
「ブレーキをいたわれるようなレース展開にしたいと思っていました。その通りにできましたね。ここ2戦、スタートが良くなかったんですが、星野（一義）監督に『街の信号だと思って気楽に行け』と言われて、本当に気楽に、そして集中してスタートできました」。ポールポジションのロイック・デュバル（ダンディライアン・ホンダ）は、スタートでストールして動けず（結果は最下位14位）。
3位は平手の同僚ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ。前戦ウイナーは風邪で体調を崩していたが、チャンピオンシップ首位の座を堅持している。4位には大嶋和也（トムス・トヨタ）が続き、今季自己ベストのリザルト。ホンダ勢最上位は5位の小暮卓史（ナカジマ）だった。
今回の平手の勝利によって、チャンピオン争いは首位のオリベイラ（25点）を、ロッテラー（20点）、小暮（18点）、平手（17点）が追う四つどもえの状況へと変化している。
次戦・第4戦は8月7〜8日、栃木県・ツインリンクもてぎで開催される。
《遠藤俊幸》
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