| ブラーヴォ後継はゴルフ競合を避ける |
フィアットが小型車『ブラーヴォ』の後継車を、現在のファミリーカーからクロスオーバー車に転換する可能性が高まった。関係筋の話として、複数の欧州自動車メディアがこのほど伝えた。
現行ブラーヴォは、Cセグメントの5ドアハッチバック車。後継車は2013年に発表予定で、欧州で販売好調の日産『キャシュカイ』（日本名『デュアリス』）をターゲットにしたモデルになる見込みだ。
これが事実だとすると、フィアット・ブランドが30年以上にわたって挑んできたフォルクスワーゲン（VW）『ゴルフ』のライバル車開発に終止符を打つことになる。
フィアットにおけるVWゴルフを意識した最初のモデルは、1978年の『リトモ』だった。その後継車である1988年『ティーポ』では、メーカー自らVWゴルフを目標にしたことを名言。「ゴルフGTI」に相当するスポーツバージョンも用意したうえ、2年後にはVW『ジェッタ』に相当する3ボックス版『テンプラ』も追加した。
しかし1995年の初代ブラーヴォと『ブラーヴァ』は、フィアットの経営不振によるイメージ低下に引きずられるかたちで国内外の販売が伸び悩んだ。
さらに、それら2モデルと交代するかたちで2001年に誕生した『スティーロ』も無国籍なデザインが不評を招き、初期品質の不安定も追い討ちをかけた。そのためイタリア本国でも月間登録台数はVWゴルフの約3分の1にとどまる月が続き、新たなライバルであるフォード『フォーカス』にも水をあけられる結果となった。
それを挽回すべく07年に発表した現行ブラーヴォは、マルキオンネCEOの体制下でエンジニアリングをオーストリアのマグナ・シュタイア社にアウトソーシングするなど開発コスト削減を図り、「利益が出る車づくり」を目指した。
ただし、このブラーヴォも発売当初こそ本国で月間5000台の登録を記録してVWゴルフを抜いたものの次第に台数が低下。11年1月の登録台数ではゴルフの半分以下の2245台に留まっている。欧州全体の10年販売をみるとさらに深刻で、前年比マイナス36％の約４万4800台となり、VWゴルフ（約50万台）の足元にも及ばなかった。
筆者がイタリアの街で観察していても、ブラーヴォでよく目にするのは「カンパニーカー」といわれる民間企業幹部に貸与するリースカーや個人用レンタカー、もしくはパトロールカーなど官公庁用だ。ファミリーユースは少ない。
思えば、初代VWゴルフ（1974年発表）をデザインしたジョルジェット・ジウジアーロが初めてVWの開発センターに招ばれた際、そこにはフィアット『128』（69年発表）が研究用に分解してあったという。
今日に続く前輪駆動大衆車の先駆けとして、巨人VWの目標にまでなっていたフィアットが、最終的には彼らに勝てなかったことに深い感慨を禁じ得ない。
| 大矢アキオの欧州通信『ヴェローチェ！』 |
