スバルテクニカインターナショナル（STI）は、『インプレッサWRX STI』の「R4」対応パーツのホモロゲーションを取得した。この「R4インプレッサ」でIRC（Intercontinental Rally Challenge）に参戦する日本人ドライバーは新井敏弘選手と奴田原文雄選手。タイヤを供給するのは横浜ゴムである。
横浜ゴムPC・LT製品企画部 モータースポーツグループの関口和義グループリーダーは「横浜ゴムは、PWRCのタイヤメーカーがピレリのワンメークになった2008年以降はWTCCなどのイベントに注力していたが、歴史のあるラリーイベントも名を連ねるIRCに興味を持った」と説明する。
そして「R4規定ではSTIと協力してイベントを盛り上げたい。とくに日本人チームのサポートでIRCだけでなく、日本のモータースポーツも活性化させたい」と、R4規定支援の背景と目的を語った。
