【バンコクモーターショー12】三菱 ミラージュ が軽く作れた理由
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ミラージュの特徴のひとつが、CVT車でも車両重量855～870kg（タイ仕様）に抑えた車両重量だ。ホンダ『ブリオ』は950kg（CVT車）、日産『マーチ』のCVT車も950kgからなので、ライバル車に対して約100kg軽く仕上がっている。全長は、ブリオより100mm長く、マーチより70mm短い。
軽く作れた理由はどこにあるのだろうか。開発をまとめた商品戦略本部商品企画部の岩田達（いわたとおる）さんは「まずパッケージングです」という。
「室内は大人4人が快適に座れるだけの広さを確保し、ひとまわり車体が大きなコルトよりも広いラゲッジスペースも用意しました。その上で、車体を小さく作ったのです。3気筒エンジン専用とすることで、エンジンルームをコンパクトにすることができました」
しかし、理由はそれだけではない。ミラージュの車体は、ハイテン材（高張力鋼板）の使用率が6割と日本の小型車としては高めの比率となっているのだ。それで車体自体が従来の構造に対して（小型化は計算に入れない比較で）約7％軽くなっている。
ミラージュの生産拠点は、日本向けも含めタイにあるレムチャバン工場。アジアなどでは高張力鋼板の入手や加工が難しいケースもあるが、三菱自動車はその問題をクリアしてミラージュの軽量化を実現したのである。
《工藤貴宏》
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