日産自動車の北米法人、北米日産は15日、米国テネシー州のスマーナ工場において、新型『アルティマ』の生産を開始したと発表した。
アルティマは、日産の米国における最量販モデル。2011年は、前年比17.3％増の26万8981台を売り上げた。この台数は、30万8510台を売り上げたトヨタ『カムリ』のに次ぐ第2位だ。
新型アルティマは、4月のニューヨークモーターショー12でデビュー。5代目にあたる新型は、米国のミッドサイズセダンで最もスタイリッシュ、低燃費、高性能、先進的であることを目標に開発。ひとクラス上の『マキシマ』を思わせるフォルムは、躍動感にあふれたデザインを備える。
エンジンは、2.5リットル直列4気筒の「QR25」（最大出力182ps）と、3.5リットルV型6気筒の「VQ35DE」（最大出力270ps）のガソリン2機種。トランスミッションは、エクストロニックCVTだ。
スマーナ工場での新型アルティマのラインオフ式典には、日産アメリカのビル・クレイガー副会長が出席。「新型の品質は、ミッドサイズ乗用車セグメントの新基準だ」と述べ、新型の完成度に自信を示している。
