10月20日、ビー・エム・ダブリュー（BMWジャパン）は、日本国内最大のMINIのイベント、「MINI CONNECTION 2012」を袖ヶ浦フォレストレースウェイ（千葉県袖ケ浦市）で開催した。
「MINI CONNECTIONは、日本で一番大きなMINIのユーザー向けのイベントです」と話すのは、この日のために来日した、BMWグループMINIマーケティング本部長のアンドリアス ヴェッケ氏。
「このイベントは2003年から始まりました。2年に1回開催されており、今回で4回目となります。2年前に開催した際は約1000台のクルマと約1500名のユーザーに来ていただきました」とこのイベントを紹介。
そのコンセプトは“FRIENDS. FESTIVAL. RACING”とし、MINIを通じて人々がつながっていくことである。サーキット走行のプログラムだけではなく、イベント会場ではダンスやダイナミックなパフォーマンスが行われ、MINIのエキサイティングな世界を一層盛り上げる。また、オーナーが独自にカスタマイズしたMINIを披露するMY MINIコンテストやMINIのライフスタイルグッズが販売される特設会場など、1日中MINIのカルチャーを満喫することができるプログラムになっている。
そのイベントの中で、「今回はジャパンプレミアとしてMINI『ジョンクーパーワークスGP』が初お披露目となります。我々が製造してきたMINIの中で最も早くてスポーティなクルマです」とし、「生産台数は2000台を予定し、そのうち200台が日本にもたらされる予定です」と述べた。
また、もう一台のジャパンプレミアである、『ペースマン』は、「先月パリショーで世界初公開されたモデルです。美しいデザインを誇っており、MINIのラインナップの中で、7代目のモデルとなります」という。また、「スモールカーセグメントの中で初となる、“スポーツアクティビティクーペ”です」と述べた。
