マレーシア医療観光協会（MHTC）は、3月10日に福岡で開催される第1回アジア国際医療交流シンポジウムに参加し、マレーシアの紹介と共にアジア地域における医療観光産業の更なる発展を目指す。
このシンポジウムは、日本政府国土交通省観光庁が主催するもので、国際医療交流に特化したテーマで開催される。マレーシアをはじめ各国の代表病院のトップマネジメントで行われるパネルディスカッションでは、アジアにおける医療・患者交流の現状を各国が認識し、今後更に活発になるであろうマーケットに備えることを目的としている。
同協会のチーフ・エグゼクティブ・オフィサーDr. Mary Wong氏は「我々はこの第一回アジア国際医療交流シンポジウムに参加できることを光栄に思っており、マレーシアのヘルスケアについて、またマレーシアが世界において医療観光の渡航先として急速に注目されている事実を共有できるこの機会を楽しみにしています。」と述べている。
アジア地域では質の高い医療を競争価格で提供できるため、コストパフォーマンスの面から医療観光に関する需要が伸びており、マレーシアの医療観光についてはマレーシア政府により規律が保持されている。2000年、治療の目的でマレーシアを訪れた外国人の総数は5万6000名だったが、その後徐々に増加し2005年は23万2000名、そして2010年には39万3000名が同国を訪れている。また、直近の2011年は58万3296名、昨年2012年は48.4％の増加で66万4714名に達し、過去10年間で治療を目的とした渡航者数は10倍以上にも増加した。
日本人の患者は2010年に1万4973名、2011年には1万6111名へと増加し、2.9％の成長があり、日本人患者数はマレーシアにおける外国人患者数の中で第3位に位置している。また、外国人患者がよく受ける治療の上位3位は、膝の代替手術を中心とした形成手術、次に心疾患治療、続いてがん治療となっています。2012年にリタイアメントビザ制度「マレーシア・マイ・セカンド・ホーム(MM2H)」に参加した外国人の中で、日本人の数が最高となり、全体の25％を占めている。
同協会は、マレーシアの特定の病院では日本語を話す医師や看護師もおり、事前予約による日本語通訳者の手配をすることもできる。日本食レストランが豊富にあり、日本人会や日本人学校等、日本人が生活する上で必要なものが揃っている。また、日本の各主要都市(東京や大阪)へ毎日直行便が運航しており、マレーシアは医療観光にとって便利で好ましい渡航先となっている、としている。
