JR東日本秋田支社は3月18日、E3系新幹線電車で運転されている秋田新幹線「こまち」について、6月から一部の列車を新型車両のE6系に変更して運転すると発表した。今後も順次、E6系に置き換えていく予定。
秋田新幹線は1997年に開業。2本のレール幅（軌間）が1067mmとなっている在来線の田沢湖線盛岡～大曲間と奥羽本線大曲～秋田間を、新幹線と同じ1435mm軌間に改築し、東北新幹線から直通運転できるようにした。車両は秋田新幹線への乗り入れに対応したE3系が導入され、現在も東京～秋田間を結ぶ「こまち」で運用されている。
2010年には、E3系の置き換えと東北新幹線内での320km/h運転対応を目的としたE6系の量産先行車が完成。2012年から量産車が順次製造され、3月16日のダイヤ改正から「スーパーこまち」として営業運転を開始した。現在はE3系が「こまち」、E6系が「スーパーこまち」で運用されているが、最終的には「こまち」も全てE6系に置き換えられる予定となっている。
6月にE3系からE6系に置き換えられるのは、下りが東京発14時56分の「こまち39号」と15時56分の「こまち41号」、上りが秋田発8時2分の「こまち26号」と10時2分発の「こまち30号」。6月1日から「こまち39号」と「こまち26号」、6月15日から「こまち41号」と「こまち30号」が、それぞれE6系に置き換えられる。
