次期型ではアルファロメオとのコラボが言われているマツダ『ロードスター』。久しぶりにその走りを味わってみた。
試乗車は最新型のRS。直近の改良で、スロットル、ブレーキブースターの特性の変更などを実施。アクティブボンネットの採用なども。ソフトトップとRHTでフロント回りのデザインの違いをより明確化。グラム単位での軽量化も行なっている。
そして走らせて実感したのは“ブレずに変わらぬ世界観”だった。確かにブレーキのコントロール性が高まるなど、操作に対してクルマの反応がより高精度化した印象はある。が、総じて過剰な演出を廃したピュアな走りが健在なのはロードスターらしいところ。許容範囲の7500rpm手前まで伸びのよさをみせるエンジンフィール、意思どおりに反応するステアリングなど、相変わらず操る楽しさを味わわせてくれる。
17インチタイヤ（ポテンザRE050A）を装着するも、乗り味は低速でもごくスムース。100km/h（6速で2750rpmほど）クルーズも快適で、ソフトトップ使用時より、排気系の脈動がキャビンにこもらないオープン走行のほうが快適だ。
「今はトランクもフルトリムなんだ!?」と、元・初代オーナーの筆者は、改めて新鮮に驚いたりもした。やはり大事にしたい、なくならないでほしい自慢の日本車の1台である。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
