北米カーオブザイヤー2014…アクセラ とアテンザ 新型、次期 スカイライン がノミネート
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北米カーオブザイヤーは今年で21回目。米国とカナダ在住の約50名のジャーナリストが、この1年間に北米で発売、またはデビュー予定の新型車の中からベストな1台を選出する。年間販売台数は5000台以上が条件となるため、スーパーカーや一部高級車は選考から除外される。
2014北米カーオブザイヤーの第1次選考29台は、以下の通り。
アキュラRLX
BMW 4シリーズ
キャデラックCTS
キャデラックELR
シボレー・コルベット
シボレー・インパラ
シボレー・スパークEV
シボレーSS
フィアット500L/500e
ホンダ・フィットEV
インフィニティQ50
ジャガーFタイプ
キア・カデンツァ
キア・フォルテ
キア・ソウル
キア・クオリス
レクサスIS
マセラティ・ギブリ
マツダ3（アクセラ）
マツダ6（アテンザ）
メルセデスベンツBクラス
メルセデスベンツCLAクラス
メルセデスベンツEクラス
メルセデスベンツSクラス
三菱ミラージュ
日産ヴァーサノート（ノート）
ポルシェ・ケイマン
スマート・フォーツー・エレクトリック
トヨタ・カローラ
例年、地元の米国ビッグ3の新型車で賑わう北米カーオブザイヤーだが、今回はフォードモーターとクライスラーグループから、ノミネートはなし。クライスラーグループは、提携先のフィアット『500L』/『500e』のみ。その一方で、GMは、キャデラック2車、シボレー4車の合計6車種がノミネート。
また、韓国メーカーでは、ヒュンダイが今回は1台も選ばれていない。その代わり、子会社のキアモーターズは、一挙4車種がノミネート。メルセデスベンツも、今回は『Bクラス』、『CLAクラス』、『Eクラス』、『Sクラス』と4モデルが顔を揃える。
日本車では、レクサスとサイオンを含めて、前回7車種を送り込んだトヨタが、今回は2車種と後退。トヨタブランドでは、新型『カローラ』のみ。レクサスブランドでは、新型『IS』だけとなる。
また、前回選考から外れたマツダは、新型アクセラと新型アテンザがノミネート。ホンダは『フィットEV』とアキュラ『RLX』の2車、日産は新型『ノート』とインフィニティ『Q50』（日本名：次期日産『スカイライン』）の2車。三菱は新型『ミラージュ』が選ばれている。前回、『BRZ』がリストアップされたスバル（富士重工）は、今回はなし。
今後は12月にファイナリスト3台に絞り込まれ、2014年1月のデトロイトモーターショー14で、2014北米カーオブザイヤーが決定する。
《森脇稔》
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