米7州、次世代の旅客列車用ディーゼル機関車共同調達へ
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イリノイ、ミシガン、ミズーリ、アイオワ、ワシントン、カリフォルニア、オレゴン各州の路線で使用される予定の機関車で、イリノイ州交通局が主導で共同調達を行う。
機関車は最高時速125マイル（約201km/h）で、米政府の旅客鉄道投資・改善法（PRIIA）の標準技術仕様に基づいて製造されること、米環境保護庁（EPA）の最新の排出基準を満たすことが求められる。
FRAは今回の機関車35両と2階建て客車130両を含む次世代の旅客鉄道整備に8億800万ドル（約780億円）の予算を割り当てており、客車130両に関しては昨年、住友商事と日本車両がカリフォルニア州交通局とイリノイ、ミシガン、ミズーリ各州の共同調達案件として受注している。
入札は米企業が対象で、2014年初頭にも製造業者が選定され、納入開始は2016年を予定している。
米国の都市間鉄道の需要は年々高まっており、昨年のアムトラック（全米鉄道旅客公社）の利用者数は3100万人を突破し、1971年の発足以来最多を記録した。イリノイ州では、シカゴ～セントルイス間の鉄道利用者数が7年間で225％増加している。
《小佐野カゲトシ＠RailPlanet》
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