電気自動車メーカー「テスラ・モーターズ」や宇宙ベンチャー「スペースX」の創業者、イーロン・マスク氏は12日、チューブ内を超高速のカプセルが走行する新たな交通機関「ハイパーループ」を発表した。サンフランシスコ～ロサンゼルス間を35分で結べるという。
発表資料によると「ハイパーループ」は気圧を下げたチューブ内を、リニアモーターで推進されるカプセルが最高速度1220km/hで空気により浮上走行。28人乗りカプセルを運行する旅客専用と、よりチューブ径の大きい自動車3台が搭載できる客貨混載カプセルを運行する案が考えられている。エネルギーはチューブ上に設置したソーラーパネルによる太陽光発電を利用する。
路線は高速道路I-5に沿ったルートを想定。ピーク時には30秒間隔でカプセルを運行し、片道年間約740万人を輸送できる。計画図には、サンディエゴ、ラスベガスなどへの支線も考えうるルートとして記載されている。
建設コストは、サンフランシスコ～ロサンゼルス間に客貨両用タイプを建設する場合で約75億ドル（約7350億円）。同区間で計画されている高速鉄道の11％以下で済むとしている。
