オーストリアの首都ウィーン南西に位置するゼメリング峠で1月7日、新たな鉄道トンネル「ゼメリング・ベース・トンネル」の本格的な工事が始まった。世界遺産として知られる、同峠を通る国鉄の幹線「ゼメリング鉄道」のバイパスとして、2024年の開業を目指す。
同トンネルの全長は27.3km。準備工事は2012年春に始まっており、全体を3つに分けた工区のうち中間にあたる約13kmの区間から掘削を開始した。約8.6kmはトンネルボーリングマシン（TBM）を使用し、残りの約4.3kmはオーストリアで開発された山岳トンネル工法、NATMにより掘削する。同区間の工費は約6億2300万ユーロ（約888億円）。
ゼメリング鉄道はアルプスを越える初の山岳鉄道として1854年に開業。トンネルや数多くの石橋によって険しい峠を越える路線で、技術と景観の調和などが評価され1998年に世界遺産に登録された。同線はウィーンと同国南部を結ぶ幹線ルートにあたり、現在も特急列車や貨物列車などが多数運行されている。
トンネルは現在の路線を補完する目的で建設。トンネル経由の場合、ウィーンと南部の都市グラーツ間の所要時間が約30分短縮されるほか、現在の路線では勾配のため複数の機関車を連結（重連）して運転している重量貨物列車を機関車1両で運行できるようになるという。
