12日、全日本選手権スーパーフォーミュラ（SF）第3戦の公式予選が曇り空に覆われた富士スピードウェイで実施され、今季初のSF参戦となったアンドレア・カルダレッリが、レギュラー参戦選手たちを退けてポールポジションを獲得した（路面はドライ）。
6月の世界耐久選手権（WEC）第3戦ルマン24時間レースのフリー走行で大きなクラッシュを経験したロイック・デュバルが、FIAとFFSA（フランスのJAF相当組織）から「時間経過が充分でない」との判断を受けたため、今回のSF富士戦は欠場に。その代役としてKYGNUS SUNOCO Team LeMans（エンジンはトヨタ）の8号車に搭乗したのがカルダレッリで、野球で言えばまさに「代打ホームラン」（チーム関係者談）をかっ飛ばした格好である。
イタリア出身、24歳の若手カルダレッリは、今季SUPER GT（GT500クラス）の開幕戦で優勝するなど、日本のトップレースではすでにお馴染みの存在だ。SFでも、昨年デュバルがWECとの日程重複で欠場した際にはやはりKYGNUS SUNOCO Team LeMansで代役を務めるなどしていた。とはいえ、今年は新車イヤーであり、簡単な状況のシーズン初参戦ではなかったはずだが、前日（11日）の練習走行から予選当日朝のフリー走行、そして午後のノックアウト予選Q1～Q2をすべて2～6位と安定して上位で走り抜け、最後のQ3で見事にトップを獲ってみせた。
「路面状況の変化に合わせて、予選中もセッティングに小変更を加えていった。そしてQ3に向けてのそれが、とても良く機能したと思う。昨日からいい仕事ができている。チームのみんなに感謝したい」と語るカルダレッリ。決勝に向けては「レースは長い。いいスタートを切ること、そしてミスをしないことが重要になるだろう。まずは明日の朝のフリー走行で、またチームと一緒に良いセッティングを見つけることにトライしたい」。勢いに乗ってSFでの自身初優勝を果たせるか、その動向が注視される。
SFではトヨタ対ホンダのエンジン対決も焦点のひとつだが、新車「SF14」投入に併せてエンジン規格も直噴2リットル直4ターボに変わった今季は、ここまでトヨタ優位の流れ。約2カ月のインターバルを経ての今回も状況に大きな変化はなく、予選上位6位までをトヨタ勢が占めた。2位がジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（#19 Lenovo TEAM IMPUL）で、3位はジェームス・ロシター（#3 KONDO RACING）。中嶋一貴（#37 PETRONAS TEAM TOM’S）が日本人選手最高の4位で、5～6位は石浦宏明（#38 P.MU/CERUMO・INGING）、アンドレ・ロッテラー（#36 PETRONAS TEAM TOM’S）の順。ホンダ最上位の7位は山本尚貴（#1 TEAM 無限）だった。
前戦（第2戦）も富士が舞台だったが、当時は決勝2レース制だったのに対し、今回は通常の1レース制。カルダレッリも言うように、決勝は250km、55周という長丁場の戦いになる。チャンピオンシップポイント首位のデュバルが不在の一戦、カルダレッリが決勝でもデュバルをアシストするかたちになるのか、あるいは別の誰かが勝ってポイント的に抜け出すか。注目の決勝スタート（フォーメーションラップ開始）予定時刻は明日（13日）の14時だ。
