パナソニック、旧小坂鉄道で「乾電池電車」実証実験…11月
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同社は2013年、EVOLTAを使って世界一長いプラスチックレール（プラレール）を走破するギネス世界記録に挑んだが、今回は実際の鉄道線路を走ることができる車両を製作。「エボルタ電池鉄道」としてさらなる挑戦を行うことになった。
秋田県立大学と共同で製作されるという車両は、車体寸法が幅1.6×高さ2.2×長さ4.1m。車体には特殊強化段ボールを使用し、空車重量は約500kg、定員は10人となる。動力源はEVOLTA単1形乾電池のLR20EJを使用する。
車両の完成は10月中旬を予定しており、11月2日に小坂製錬小坂線（小坂鉄道）の線路を使用してチャレンジ走行を行う。走行距離は8kmの予定。2日の運転が中止になった場合は翌3日に運転される。
小坂鉄道は大館（秋田県大館市）～小坂（小坂町）間22.3kmを結んでいた鉄道路線。同和鉱業（現在のDOWAホールディングス）から分離した小坂製錬が運営していたが、1994年に旅客列車の運行を終了。2008年に貨物列車の運行も終了し、2009年には正式に廃止された。線路は現在もほぼ全区間で残っている。
《佐藤正樹（キハユニ工房）》
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