ホンダは12月1日、新型コンパクトセダン『グレイス』を発売した。
グレイスはコンパクトハッチバック『フィット』をベースに東南アジア～インド市場向けのアジアンモデルとして開発された『シティ』の国内版。海外ではガソリン、ディーゼルなどコンベンショナルなエンジンを搭載するが、日本向けは1.5リットル＋1モーターのハイブリッドパワートレインのみの、ハイブリッド専用車として売られる。
外寸は全長4440×全幅1695×全高1460mmと、5ナンバーサイズに収まる。日本では5ナンバーセダンのマーケットは縮小の一途を辿っており、市場環境は決してよくないが、使いやすいボディサイズであることと人気の高いハイブリッドカーであるということなど、スペック的にはマーケットへのアピアランスはそれなりにありそうである。
そのグレイスのハイブリッドシステム「i-DCD」は、基本的にフィットと同一。エンジンは1.5リットルSOHCで、圧縮比に対して膨張比を大きく取ることで空気の吸排気にともなうエネルギー損失を減らすアトキンソンサイクル（ミラーサイクル）方式。ピーク熱効率は39%弱で、現時点ではトップランナーである。ハイブリッド変速機は7速DCT（デュアルクラッチ変速機）。エンジン出力110ps、モーター出力29psで、システム全体ではその合算値に近い137ps。
ユーザーにとって気になりそうなのは、この「i-DCD」が昨年秋のフィット発売以降、リコールを連発したことから、本当に大丈夫なのかという点だ。
先般、グレイスとエンジン違いで変速機は同じというSUVの『ヴェゼル』の最後のリコール対策済み車を600kmほど運転したときは、以前は顕著だったギクシャク感が相当改善され、また当初はこんなフィーリングでDCTにする意味があるのかと思われるくらいなまくらだった変速フィールも良くなり、DCTの持ち味である切れ味が出ていた。4度も5度もリコールを繰り返したものについて6度目はないでしょうなどと言い切れるものではないが、懸念は大きく後退したとみることはできるだろう。
JC08モード走行時の燃費は34.4km/リットルと、最大の競合モデルになるであろうトヨタ『カローラ アクシオ』のハイブリッドモデルの同33km/リットルをやや上回る。またJC08モード計測の重量区分を合わせてみるとフィットハイブリッドの33.6km/リットルよりも良い数値で、この1年で制御や機構に細かい改良が加えられている可能性もある。
