三井造船は、エタン燃料焚きの電子制御式ガスインジェクションディーゼルエンジン「ME-GI-Ethane」を、世界で初めて受注したと発表した。
ME-GIエンジンは、熱効率の高い大型2サイクル低速ディーゼルエンジンで、使用燃料に、エタンと重油の両方を使用できる二元燃料（デュアル・フューエル）機関。
今回、ドイツ船主であるHartmann Schiffahrtと、ノルウェー船主であるOcean Yield向けにシノパシフィック・オフショア＆エンジニアリング（中国造船所）が建造する、LEG（液化エチレンガス）運搬船3隻に「三井-MAN B＆W7G50ME-C9.5-GI-Ethane」主機関が搭載される。
三井造船が製造する「ME-GI」は現在、2つのプロジェクトで採用が決まっている。しかし、これらはLNG（天然ガス）と重油燃料を使用する機関仕様。今回受注したME-GI-Ethaneは、燃料としてLNGではなく、エタンと重油燃料を使用できるエンジンとなる。
エタンは、重油に比べLNGと同様、環境にやさしい燃料で、シェールガスの開発・普及に伴って、高い経済性が注目されており、LNG燃料に続いて、現在主流である重油に変わる舶用燃料として注目されている。
