元日に『スター・ウォーズ』最新作の邦題が正式発表され、にぎにぎしく幕を開けた2015年の映画業界。特に洋画は同作をはじめ、人気シリーズの新作や超大作が目白押しだ。今年こそ、若年層を中心に広がる“洋画離れ”に歯止めがかかるのか注目を集めている。
2015年に日本公開されるタイトルは、ざっと挙げただけでも以下の通り。『ワイルド・スピード SKY MISSION』（公開：4月17日）、『アベンジャーズ／エイジ・オブ・ウルトロン』（公開：7月4日）、『ターミネーター：新起動／ジェニシス』（公開：7月）、『ジュラシック・ワールド』（公開：8月7日）、『テッド2（原題）』（公開：8月28日）など。これらに12月に全世界公開される『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』が加わる。
ただし、これらの作品を10代～20代前半の観客にどうアピールするかは大きな課題だ。昨年、ヒットの目安である興収30億円を超えた洋画シリーズ（※実写映画）は『アメイジング・スパイダーマン2』のみ。続く『トランスフォーマー／ロストエイジ』はわずかに届かず、世界的に大ヒットした『ホビット 竜に奪われた王国』『猿の惑星：新世紀（ライジング）』は、20億円にも遠く及ばなかった。大きな要因が、若者の洋画離れなのは言うまでもない。
「待望のシリーズ最新作！」「あの名作が○○年ぶりに復活」などと宣伝されても、若い世代は「予備知識などハードルが高い」「そもそも知らない」と拒否反応を示す。彼らが自分にとって、より身近な邦画を好むようになっただけでなく、この10年、タイトルや出演者の知名度に頼りきった洋画宣伝のツケがまわった形だ。ハリウッドのシリーズ依存を止めることが難しいだけに、国内では地道に「作品がもつ魅力」を伝える姿勢が求められる。
シリーズものの成功はもちろん、世間をあっと言わせる「驚きのヒット」にも期待したい。誰も予想できなかった『アナと雪の女王』の規格外ヒットを筆頭に、最近なら『テッド』『ゼロ・グラビティ』などは、「どんな映画か」を的確にアピールし、SNS上での口コミを広げた好例だ。
