先ごろ、2011年12月の発売以来のホンダNシリーズ系5車種の累計販売台数が100万台を超えたという。『N-BOX』はその第1弾だったが、この度改良を受け、内容を充実させた。
試乗車はカスタムの訴求グレード「Gターボ・Lパッケージ」。新色の“プレミアムベルベットパープル・パール”を纏う外観は、フロントのグリル、バンパー回りのあしらいが新デザインだが、従来型が横に並べば「ああ、違うね」と気づく程度。人気が高いだけに、大幅なイメチェンは必要なかったのだろう。
むしろ注目なのは室内だ。新採用の合皮コンビシートは、これまでの全面トリコット地にくらべ、まさにレザーのような落ち着いた風合い、質感で、高級感が増した。上級のミニバンから乗り換えても遜色なしのこの仕立て、間違いなく同車の“格”を上げている。
実用面では、後席5：5分割チップアップシートに、新たにスライド機構を追加。乗車人数、荷物に合わせたポジションが使えるように。新設定のシートバックテーブルも、なかなか堅牢な造りで実用的だ。
走行性能、乗り味は従来どおり。本革巻ステアリングホイールにはシフト操作が可能なパドルを備え、キレ味のいい最適なパワーを気軽に引き出して走れる。ハイト系だが高速走行時の安定感、ステアリングの座りｂのよさは相変わらずで、遠出も苦にならないポテンシャルを発揮してくれる。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
