宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、国際宇宙ステーション（ISS）長期滞在クルーがソユーズTMA-16M宇宙船（42S）で日本時間3月28日午前4時42分、カザフスタン共和国のバイコヌール宇宙基地から打ち上げられると発表した。
クルーは第43次／第44次長期滞在クルーはゲナディ・パダルカ宇宙飛行士、第43次／第44次／第45次／第46次長期滞在クルーのスコット・ケリー宇宙飛行士とミカエル・コニエンコ宇宙飛行士。
今回ISSに飛行する第43次／第44次／第45次／第46次長期滞在クルーのケリー、コニエンコ両宇宙飛行士は、現在約半年間となっている滞在期間よりも長い、2016年3月まで約1年の長期滞在を行う予定。微小重力環境下での1年にわたる滞在が身体や心理面などにもたらす影響などを調べるさまざまな実験や評価を行う計画。
また、第43次／第44次長期滞在クルーのパダルカ宇宙飛行士は、今回が5回目の宇宙飛行。滞在中にセルゲイ・クリカレフ宇宙飛行士が持つ宇宙滞在合計日数803日の最長記録を更新することになる。
42Sミッションは、長期滞在クルーとともに、新しいソユーズTMA-16M宇宙船をISSに届けるミッション。
今回も打ち上げ後、地球を周回しながら上昇し、約6時間後にISSにドッキングする運用が行われる予定。ISSへ打ち上げられるソユーズ宇宙船の打ち上げとしては42回目となる。
