【アウディ A1 改良新型】3気筒でもプレミアムブランドらしいエンジンに
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アウディジャパンはこのエンジン搭載車をエントリーグレードと位置づけ、249万円で販売する。商品改良前のエントリーグレードと比較をすると、32万円安くなった。アウディジャパン代表取締役社長の大喜多寛氏は「1リットル3気筒エンジン採用の結果、コストが抑えられ、非常にお買い得な価格設定が出来た」とコメント。
これまでのエントリーグレードは1.4リットルTFSIだった。アウディジャパン商品企画プレセールス部の徳永雄三氏は、「（3気筒エンジンは）燃費を高めるために、より高効率化を図るべく開発をしており、1.4リットルと比較をしても遜色のないパワーを持ちつつ、かつ、極めて軽量でしかも燃費も良いエンジンが導入できた」と完成度の高さを評価。
徳永氏は、「A1を普段の足として使い必要以上のパワーを求めていないユーザーに向けて、より求めやすい価格のクルマを作るために3気筒エンジンを選択した」とするが、プレミアムブランドとしてのレベルは十分確保しているという。
このエンジンはフォルクスワーゲン『up!』に搭載している3気筒エンジンと基本設計は共通だ。しかし、アウディではバランサーシャフトを採用したほか、直噴ターボ化することで、「コストをかけ、3気筒だからといって今までのドライバビリティやフィーリングをスポイルすることなく、アウディのプレミアムに相応しいエンジンに仕上がっている」と述べた。
内田俊一
内田俊一（うちだしゅんいち） 日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）会員 1966年生まれ。自動車関連のマーケティングリサーチ会社に18年間在籍し、先行開発、ユーザー調査に携わる。その後独立し、これまでの経験を活かしデザイン、マーケティング等の視点を中心に執筆。また、クラシックカーの分野も得意としている。保有車は車検切れのルノー25バカラとルノー10。
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