329万円からの価格設定の新型『パサート』は、よくよく考えてみれば、日本市場のVW車ラインアップ中、貴重な4ドアノッチバックセダンだ。『CC』はやや気取りすぎだった…と感じていたユーザーがもしもいたら、安心してお勧めできる新型、でもある。
標準車の外観では、ノーブルな顔立ちに惹かれる。薄いグリルにスリムなメッキのバーを通し、ヘッドランプも余り凝り過ぎないデザイン。近年、これでもかの押し出しの強いマスクが溢れてしまったなかで、一服の清涼剤のよう…というべきか。伸びやかなサイド～テールにかけてのデザインも、余分なプレスラインなど入らず、安心感のある“眺め心地”だ。
アナログ時計の備わるインテリアも居心地がいい。先代にもあった横パターンのシートは、このクラスのセダンらしく、低めにゆったりと身を委ねて着座するポジション。3ゾーンエアコンなど、装備も充実が図られ快適だ。トランクは586リットルの容量とのことだが、理屈抜きの広大さ。いくらでも荷物が積める…と言っても決して嘘にはならないだろう。
ヴァリアントより50～30kg軽いセダンは、スムースで軽快な走りを実現している。試乗時には一般路の走行時に“気筒休止”を作動させながらの走行も確認したが、ドライバビリティはまったく問題なしだった。17インチタイヤの軽やかな足取りもなかなか快適なものだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
