7月26日午前11時30分。ついに鈴鹿8耐、決勝レースが始まる。今年はどんなドラマがあり、どんな笑顔、そしてどんな涙があるのか。楽しみは尽きない。
さて、ここで8耐のレギュレーションをおさらいしておこう。
まず、スターティンググリッドにならぶのは70台。金曜日に行われた66台が予選順位で決定し、4台が主催者推薦となっている。
今大会は84台がエントリーしたことから、14台が予選敗退となった。なお、予選敗退が出るのは2008年の第31回大会以来だ。
そして、ポールポジションから10番グリッドまでは、昨日土曜日に行われた『TOP10トライアル』で決定した。
YAMAHA FACTORY RACING TEAM（中須賀克行／ポル・エスパルガロ／ブラッドリー・スミス）のポル・エスパルガロが、2分06秒000を記録し、ポールポジションを獲得。10番手までは以下の通りだ。
2015鈴鹿8耐 トップ10トライアル結果
1．YAMAHA FACTORY RACING TEAM（2分06秒000）
2．Team GREEN（2分06秒287）
3．MuSASHi RT HARC PRO（2分06秒335）
4．ヨシムラ・スズキ・シェル・アドバンス（2分06秒516）
5．TEAM KAGAYAMA（2分07秒990）
6．F.C.C. TSR Honda（2分08秒076）
7．TOHO Racing with MORIWAKI（2分08秒382）
8．エヴァRT初号機TRICKSTAR（2分08秒950）
9．Honda DREAM RT桜井ホンダ（2分09秒409）
10．MotoMAP SUPPLY（2分11秒019）
決勝レース中に使用できるタイヤは、ドライレースの場合は前後合計で15本。レインタイヤに関しては使用本数に制限はない。
鈴鹿8耐では通常であれば、約1時間ごと＝8セットのタイヤが必要になる。ドライでのレースであれば、どこかで1度、前後のどちらかに中古タイヤを装着することになるのだ。これほどのレースなのに中古タイヤを使うとは…。そこだけを聞くと、なんだか意外である。
