黒鉛でサイアクという逆境から、超V字回復したディーゼルのイメージ。いまや、エコロジー＆エコノミーの代表選手とまで言われ始めた。
特に輸入車の場合、ハイオク指定が多いので、ガソリンスタンドを通るたびに軽油との価格差に心がゆれるが、ボルボのディーゼルエンジン展開には、ゆれた心がそのまま躍り出しそうだ。
サイズといい、北欧っぷり満載なインテリアといい（なんたってボルボは本物だし）、女性の心にぐいぐい攻め込んでくる『V40』である。これでディーゼルとなれば、燃費がよくてお財布にやさしい上に、ワンタンクで走れる距離も長くなる。長距離遠征をしない女性であっても、ガソリンスタンドに寄る回数が減るのはありがたいものだ。
しかし検討材料としては価格のほかに、やはり音だろう。ガラガラ音のディーゼルは、スマートに走りたい女性にとっては「敵」である。実際どうなのかというと、正直に言うと、クルマの外にいるとガラガラ言っている。でも、クルマの中にいるとあまり気にならない。さらに走り出すと、まったく気にならない。気になるのは、早朝＆深夜の家の車庫から半径3メートルといったくらいだろうか。
車庫から半径3メートルに対し、100％の人はそれ以外を運転する時間のほうが長い。そのときのディーゼルの気持ちよさといったらない。わきたつようなトルク感。しかもそれが、エンジンが1750回転から発揮される。
1750といえば、停止中のアイドリングが1000少々ゆえ、ちょいと右足の重さが伝わったら即、フルトルクといった状況である。発信加速、追い越し加速、合流加速、上り坂のコーナーでの立ち上がり、いちいち「たのもしい～」とうっとりしてしまう。
8速ATというのも、滑らかな加速感を実現している後押しである。このトルク感と、ハンドルの握り心地、さらに路面のコツコツをうまくまるめこむタイヤ＆サスペンションが、実にバランスがいいのだ。
さて、では音をどうするか。ええと、正直申し上げて、ボルボの場合、ガソリンエンジンもちょっと音が大きめ＆雑味があるゆえに、だったらいっそディーゼルにして、お得部分を実感したほうがいいと思います。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★
オススメ度：★★★★
岩貞るみこ｜モータージャーナリスト/作家
イタリア在住経験があり、グローバルなユーザー視点から行政に対し積極的に発言を行っている。主にコンパクトカーを中心に取材するほか、最近は ノンフィクション作家として子供たちに命の尊さを伝える活動を行っている。レスポンスでは、アラフィー女性ユーザー視点でのインプレを執筆。
