マツダ財団は9月25日、2015年度の研究助成を決定した。
同財団が研究助成を募集したところ、今年度は、全国の大学・研究機関などから、過去最高となる443件の応募があり、その中から「科学技術振興関係」として25件に助成金額3200万円を、「青少年健全育成関係」として6件に助成金額500万円の研究助成を決定した。助成は合計31件、総額3700万円となり、昨年度よりも100万円の増額となった。
なお、科学技術振興関係の助成対象の中から、若手研究者を主な対象とし、選考委員会が特に優れた研究であるとみなした4件の研究に対し、「マツダ研究助成奨励賞（科学技術振興関係）」を授与し、副賞として研究助成金50万円をそれぞれに追加助成する。
マツダ財団が重点をおく「循環・省資源に貢献する研究」としては、「水素社会の実現に向けた高活性水分解光触媒の創製」（東京理科大学）、「高度配列カーボンナノチューブと樹脂を複合化させた高電気・熱伝導プラスティック開発」（静岡大学）など、エネルギーや物質の循環・省資源に取り組む16件が選ばれた。
また、昨年度より設けた「マツダ研究助成奨励賞」では、持続可能なエネルギー社会の実現への貢献が期待できる「マルチスケール階層構造を用いた高効率SiGe熱電変換ナノ材料の開発」（東京大学）などが選ばれた。
青少年健全育成の研究助成では、「『子どもの最貧国日本』における Shift-Persist Strategyの有効性についての検証」（広島大学）といった、子どもたちの貧困と将来のキャリアの問題に取り組む研究や、「これからの『持続可能な開発』を担う健全な青少年を育成するための環境学習ゲーム教材の開発と評価」（宇都宮大学）といった、里山の自然を題材にした環境教育に取り組む研究まで、現在の社会的課題を踏まえた多様な研究が選ばれた。
