【ポルシェカレラカップ 最終戦】元嶋佑弥、シーズン9勝目で年間チャンピオン決定
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ほぼドライコンディションで迎えた決勝日。各チームのタイヤ戦略は大きく分かれていた。＃15 元嶋佑弥は昨日の予選で他のドライバーよりも多く周回したタイヤ（ユーズド）、＃12 久保凛太郎はそれよりも周回数が少なめのユーズドタイヤ、逆転タイトルを狙う＃78 近藤翼は予選周回数を抑え、決勝用としてストックしていた完全なニュータイヤを装着。＃19 永井宏明もニュータイヤを履いてグリッドへ向かう。
上位陣のスターティンググリッドは、最前列からポールポジション（アウト側）は＃15元嶋、2番グリッド（イン側）は＃12久保、以下、＃78近藤、＃19永井、＃25内山清士、＃9武井真司というオーダー。1周のフォーメーションラップを終えて各マシンがグリッドに着き、準備完了。11時15分、5つの赤いシグナルが消え、10周のレースが正式にスタートした。
まずは元嶋がイン側に向けてラインを取り、久保を牽制しながら先頭で1コーナーへ。その後ろから、久保、近藤、永井が集団で追っていく。1周目は各マシンとも様子見の雰囲気だったが、2周目のスプーンコーナーあたりから近藤が久保に接近。近藤は130R手前で久保のスリップストリームに入ると、シケインで仕掛けたが、オーバーランで芝生にタイヤを落としてしまう。
2台がこのバトルで最終コーナーからの立ち上がり加速で鈍った瞬間を逃さなかったのが永井。最終コーナーを最も内側のラインで立ち上がると、メインストレート上で2台の右側に並び、“スリーワイド"状態に。1コーナーでのブレーキング勝負も制し、一気に2番手に浮上した。これで3番手と苦しくなった近藤は永井の背後でプレッシャーを掛け続けるが、永井のペースが良く、仕掛けの間合いに入ることができない。
その間、元嶋は逃げ切りの態勢に持ち込むのかと思われたが、予選でアタックを重ねたことで、タイヤが厳しくなってきており、ペースが上がらない。2番手永井との差も徐々に縮まってきていた。それでも元嶋はミスを最小限に抑え、トップチェッカー。念願のシリーズチャンピオン獲得を今季9勝目で飾った。2位には近藤を最後まで抑え切った永井が入った。
ジェントルマンクラスは、内山が逃げ切りを図るが、武井も間隔を空けずについていく展開。中盤以降は武井に激しくチャージされるものの、そのままトップでフィニッシュ。今季初優勝をあげた。一方の武井は内山を捉えることはできなかったが、2位に入り、クラスチャンピオンを手中に収めた。
《纐纈敏也＠DAYS》
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