プジョーブランド初のガソリンエンジンが誕生してから、125年。近年は多くのメーカーと共同開発を行うPSAプジョー・シトロエン・グループだが、その一方で、自社開発したピュアテックエンジンも有している。
ピュアテックターボエンジンはワールドエンジンオブザイヤー2015（1.0-1.4リットル部門）で1位を獲得した。すでに国内導入されている『308』に加えて、10月28日デビュー予定の新型『208』にも同エンジンを採用。今後、シトロエンやDSブランドも含めてさらに搭載モデルは増える見込みで、日本市場の主力エンジンとしても拡大予定だという。
共同開発と自社開発、それぞれの背景と意義とは。プジョーエンジン開発のトップを務める、クリスティアン・シャペル氏に聞いた。
----：プジョーエンジン開発の意義は？
クリスティアン・シャペル氏：例えばガソリンエンジンではBMWグループと手を組みましたが、とても興味深い経験でした。プリンスエンジン（共同開発エンジンの名称）の場合、私たちはBMWの技術レベルの高さ、BMW側は私たちの生産台数、生産コストに興味を持っており、手を結んだのです。BMWは個性的で強固な企業文化を持っており、単純な関係ではありませんでしたが、これまで400万機のエンジンを送り出しており、良い勉強になったと思っています。
一方でディーゼルエンジンではフォードとの共同開発を選び、17年になります。こちらはガソリンと立場が逆で、私たちはフォードより経験がありましたが、生産台数はフォードが上回っていました。アメリカ、ドイツ、イギリス、フランスと４カ国の人間が集まったので、最初は文化の違いにショックを受けることもあったのですが、結果的に生産数は3000万機に近く、ウィンウィンの関係だと思っています。
こうした関係があるにもかかわらず、ピュアテックエンジンを自社開発したのには理由があります。BMWは同じ4気筒の2リットルや3リットル直列6気筒など、プリンスエンジンより大きな排気量を欲しており、ディーゼルを含めてモジュラー設計という考え方に移行しました。私たちは逆に、さらに小さな排気量、より良い環境性能のエンジンが欲しかったので、独自開発という道を選んだのです。
プリンスエンジンは今は独自に開発を進めており、今後もしばらくこれを使います。ピュアテックは、2017年施行の新しい欧州規制やチャイナ6と呼ばれる中国規制などのために、第二世代を導入する時期に来ています。現在ターボ付きで110hpと130hpのパワーも150hp程度まで引き上げる予定。さらに中国市場などを見据え、1リットル以下のエンジンも考えるつもりです。
