フィアット・ブランドでは初という“4WD＋9速AT”の「クロスプラス」。このモデルはいわば“料理が作れ、生命力と頼り甲斐がありそうな男子”のようなクルマ、だ。
搭載する1.4リットルターボは、シリーズ中の高性能版で170ps/25.5kgm（他は140ps/23.5kgm）。これにトルコンを介して9速ATが組み合わせられる。そのパフォーマンスは140psとはやはり差があり、とくに出足～加速時のモリモリといったトルク感はなかなかのもの。
高速走行時の再加速も余裕が感じられる。100km/h走行時のエンジン回転は9速で1700rpm、8速に落としても2000rpm。ATの学習機能が働き、ドライバーの運転のしかたに馴染めば変速がより的確になりそうな感触。静粛性、振動の小ささも印象的だ。
18インチを履く足回りは、やや引き締まった感触。FFモデルがサラッとした乗り味なのに対し、ジープ『ラングラー』を遠くに連想させるような気骨のある雰囲気だ。
ブラウンレザーのシートが備わる室内は、ファブリックシートよりワイルドな趣で、ジープのセンスに通じるものがある。後席は床がフラットで広々としている。4×4を頼りに、FFモデルより行動範囲の広い活動派ユーザーにふさわしいタフ・ギヤだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
