東京モーターショーで発表されたスマート『フォーフォー』。デビュー以来、ラインアップを充実しながら製造し続けられているスマートだが、フォーフォーは約8年ぶりの登場である。
今回のスマートの最大の特徴は、エンジンをリヤに搭載するRRレイアウトを採用したこと。エンジンをリヤに搭載することで、フロントタイヤの切れ角が増えたので、ホイールベースが2494ｍｍと長くても最小回転半径は4.1mと非常に小回りが効く。試乗会場でもこの回転半径の小ささは十分に体験でき、都内の狭い道でも使いやすいことは確実だと感じた。
スマートフォーフォーに搭載されるエンジンは1リットル（999cc）で最高出力は71馬力。ミッションは6速のデュアルクラッチ方式が組み合わされる。走り出しから加速感がしっかりとしていて、グングン前に進んで行くのが気持ちいい。デュアルクラッチのおかげでギヤのつながりもスムーズでショックがない。
なによりも一変したのが乗り心地。これまでのスマートはシティコミューターの域を抜け出せない感があったが、新型は隣町はもちろん、隣県やその先だって十分にドライブ可能。買ったらETCを装着しなければもったいないクルマになった。4人で長距離ドライブは後席乗員がちょっと辛いかも知れないが、2人で後席とラゲッジルームに荷物をたくさん積んでのドライブなら、なんなくこなすだろう。
残念なのが排気量が999ccと1リットル切りで自動車税のクラスが抑えられているのに対し、車両重量は1005kgとわずかな重量でクラスがあがってしまっていること。ここをどうにか減らせばよりスマートなクルマになること間違いなしだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★
パワーソース：★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★
諸星陽一｜モータージャーナリスト
自動車雑誌の編集部員を経て、23歳でフリーランスのジャーナリストとなる。20歳代後半からは、富士フレッシュマンレースなどに７年間参戦。サーキットでは写真撮影も行う、フォトジャーナリストとして活動中。趣味は料理。
