アイシングループ3社（アイシン精機、アイシン・エィ・ダブリュ、アイシン・エーアイ）は1月21日、トヨタ自動車と新型『プリウス』向け電気式4WDユニットを共同開発したと発表した。
電気式4WDユニットは、モーターで後輪を駆動する電気式4WDシステムの駆動力を発生させる駆動ユニット。モーターで動力を発生させ、リダクションギアとデファレンシャルギアで駆動力に変換する。今回、新たに設定されたプリウスの4WD方式の駆動ユニットとして採用され、雪路など滑りやすい路面での安定した走行に貢献する。
同製品は、モーターとデファレンシャルギア軸を同軸化し、リダクションギアとの2軸構成によりユニットの小型化を実現。車内スペースの確保に貢献している。また、磁力による引き摺り損失を抑えた磁石レスの誘導モーターと、ユニット内のオイルを貯めることでモーターのローターやギアの回転によるオイル攪拌損失を低減できるキャッチタンクにより高効率化を実現した。
今回の共同開発では、アイシン精機がユニット統括やハウジングなど、アイシン・エィ・ダブリュがモーター、アイシン・エーアイギアやデファレンシャルなどをそれぞれ担当した。
