『MINIクーパー』に1.5リットルディーゼルエンジンを搭載する5ドアモデルが追加された。
“クラシックミニ”が生まれて50数年。まさかそのとき、MINIがここまで大きくなり、しかもディーゼルエンジンまで搭載することになろうとは、ミニの父アレック・イシゴニスもびっくりだろう。今回試乗したMINIは、5ドアモデルに1.5リットルの3気筒ディーゼルターボを搭載したモデル。効率が根底にあるMINIとしてはある意味、DNAを受け継いでいるモデルと言えるかもしれない。
ドライバーズシートに乗り込んでインパネと対面すると、独特の複雑な印象が目に飛び込んでくる。いつもMINIに乗ったときに見える景色だ。エンジンを始動すると若干の振動とノイズが車内に伝わってくる。ディーゼルだから振動が出るのかといえば、そうでもない感覚的にはガソリン3気筒と同じレベルの震え。ディーゼルの、しかも3気筒でここまで振動もノイズも抑えているのは大したものだ。
走りは発進から力強いディーゼルらしいもの。エンジンの最大出力は116馬力とさほど高くはないが、最大トルクは270Nmと大きい。それも1750回転という低回転から発生する。組み合わされるミッションは6速のAT。ATはMTと違い、エンジン回転を高く保って発進するということができない。低速から高トルクを発生するディーゼルエンジンはATとの相性がいい。低速からグイグイ前に押し出されるような感覚はディーゼル＋ATならではのものだ。
ハンドリングに関してはMINIらしい“ゴーカートフィーリング”というやつをしっかりと受け継いでいる。ステアリングの操作に対して間髪を入れずクルマが反応し、キビキビと向きを変える。ヒュンヒュン、ビシビシという雰囲気の動き。クルマを自分が操っている感たっぷりで、クルマ好きにはたまらないセッティングと言える。
MINIクーパーD 5ドアの車両本体価格は318万円。試乗車はレザーシートやセーフティパッケージ、ナビゲーションなどなど174万3000円分のオプションが装着され、合計は約500万円。燃費がいいからディーゼルにしよう…という考えで買うディーゼルモデルでないのは確かだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★
諸星陽一｜モータージャーナリスト
自動車雑誌の編集部員を経て、23歳でフリーランスのジャーナリストとなる。20歳代後半からは、富士フレッシュマンレースなどに７年間参戦。サーキットでは写真撮影も行う、フォトジャーナリストとして活動中。趣味は料理。
