ヤマハ発 柳社長、「導入始まると一気に広がる」…ナパバレー向け無人ヘリ
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この事業は、今後の成長戦略の柱のひとつに位置付けている「米国農業市場」の開拓を担っている。米国ワインの最大の産地であるナパバレーでの農薬散布に使う。現地での実証試験を経て、このほど関係先から導入の認可を得ており、近く販売を始める計画だ。
柳社長によると、「現在の農薬散布はすべて人手に頼っている。UMSにするとコストは約10分の1で済む」といい、「一気の普及」への期待につながっている。ヤマハ発は、1983年に産業用無人ヘリに参入、国内で農業用などを販売してきた。海外向けは2003年から韓国の農業用に参入し、15年までに228機の登録実積をあげている。米国はこれに次ぐ本格的な市場開拓となる。
《池原照雄》
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