26日、SUPER GTのGT500クラスに参戦しているレクサスが、来季用のニューマシン『LC500』を鈴鹿サーキットで公開した。現在の『RC F』に代わる主戦機として、17年シーズンのGT500クラスに参戦する。
SUPER GT今季第6戦「鈴鹿1000km」の予選日を翌日に控えた鈴鹿サーキットで、レクサスが来季用GT500マシンを公開した。現在のGT500クラスは共通部品等を多用してコスト削減を狙った、いわゆる“14年規定”によって運営されているが、同規定4年目となる来季に向けては現行規定発効後では最初の、比較的大きめな規定変更が予定されており、それに対応したマシンを国内3メーカーのなかでレクサス（トヨタ）がいち早く公開した（ホンダと日産のマシンは今季最終戦でお披露目予定）。
シリーズ運営団体GTAの坂東正明代表によれば、17年への規定マイナーチェンジの主な狙いは「安全性の向上」。速くなりすぎた現行GT500マシンを「ダウンフォースの25パーセント削減」という数値目標のもとにスピード抑制し、「地球に優しく、世界最速（のハコ車レース）」であり続けることを目指す。
レクサスが新たなベース車に選んだのは、今年1月にデトロイト・ショーで発表した新型フラッグシップラグジュアリークーペ『LC500』。この日は来年春頃に発売予定の市販モデルと並んでのレースカー初公開となった。
レクサスは現在、『RC F』の6台体制でGT500クラスに参戦しているが、来季についてもトヨタのモータースポーツマーケティング部主査の高橋敬三氏は、詳細未定としつつも「基本的には今季と同じ台数でやれればと思っています」との意向を示している。
開発面を指揮するトヨタテクノクラフト TRD開発部の部長、永井洋治氏は「この3シーズンで、14年規定のマシンは最初の出来が大事ということが分かりました」と語り、日産優位で流れてきている14～16年シーズンからの挽回を目指し、この『LC500』の開発にかける決意をにじませた。
この日公開された『LC500』のレースカーは鈴鹿1000kmの会期中（27～28日）、鈴鹿サーキットのGPスクエア内特設イベントブースにて一般展示される予定。今週末、鈴鹿1000km観戦の折には来季への鼓動もぜひ感じ取ってほしい。
