米配車サービス大手Uber Technologiesは現地時間14日、公式ブログを更新し、ペンシルバニア州ピッツバーグの路上で、自動運転車の試験走行を開始したと明かした。
ピッツバーグのユーザーが、Uberアプリを利用して配車依頼をかけた場合、ランダムで自動運転車版 Uber車両が、セーフティドライバー同乗のうえ、迎えに来てくれる。
Uberは、自動運転タクシーの導入目的について、交通事故数の低減や、駐車スペースの混雑緩和、渋滞の解消などをあげた。自動運転タクシーの普及は、雇用の喪失につながる懸念もあるが、同社は、質の高い交通に対する需要が急激に高まっており、人間によってのみその要求に見合うサービスが提供できるとしている。
なお、世界初の自動運転タクシーの試験走行は、米スタートアップnuTonomyが一足早く、今年4月からシンガポールで開始している。
