ビー・エム・ダブリュー（BMWジャパン）は9月27日、都内のショールームで電気自動車『i3』の発表会を開いた。その席上、ペーター・クロンシュナーブル社長は「i3は日常使いの車としては非常に実用的な車」と話し、卓越した運動性能も有していると強調した。
その最大の特徴は航続距離が大きく伸びたことだ。「電池のみでの走行距離が70％伸び、約400kmの距離を一度の充電で走行することができるようになりました。おそらくBMW i3は1カ月で数回しか充電の必要はないでしょう。これによって、多くのお客さまにとってBMW i3が実用的なチョイスになると考えています」とクロンシュナーブル社長は説明する。
しかも i3は4人乗りにも関わらず、量産車として初めてCFRP（カーボンファイバー強化樹脂）をボディの基本骨格に採用した結果、バッテリーの重量を相殺する徹底的な軽量化に成功。車両重量はわずか1300kg。同時に優れたボディ剛性と乗員保護性能を実現も実現し、低重心化により卓越した運動性能を誇るそうだ。
現在、BMWグループの日本での新車販売は絶好調。今年1～8月の販売を見ても、前年同期比11.5％増と二ケタ成長で、直近の8月単月ではなんと17.2％も伸びている。「これはBMWグループジャパンとしては過去最高の数字」とクロンシュナーブル社長も喜ぶ。
そのうえ、これまでi3を購入したユーザーの約90％が初めてBMWを買った新規顧客。今回、そのi3の航続距離が大幅に伸びたことによって、i3を購入したいというユーザーが増え、BMWの日本での販売がさらに加速するかもしれない。
