過疎地の路線バスで客貨混載サービス…ヤマト運輸
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北海道では過疎地域の割合が約80％で、過疎化が顕著な地域となっている。こうした中、路線バスの乗員数も年々減少し、高齢者の移動手段となるバス路線網の維持が課題となっている。物流業界でもトラックドライバーの労働力人口減少による物流網の維持が課題となっている。
こうした課題を解決するため、今年7月、北海道運輸局主導のもと、名士バス、士別軌道、十勝バスとヤマト運輸は「ひと・もの 協働輸送プロジェクト」を発足、道内の4路線で路線バスが荷物を輸送する「客貨混載」の実証実験を開始した。
約2カ月間の実証実験を終え、本格的に「客貨混載」を開始する。4路線では、宅急便を積載するため、座席の一部を荷台スペースとして確保した路線バスが運行する。
「客貨混載」とすることで、地域のバス路線網が維持され、安定的に路線バスを利用できる。ヤマト運輸のセールスドライバーが各地域（美深町・下川町・朝日町・陸別町）に滞在できる時間が増えるため、顧客の要望に対して柔軟に対応する。
バス会社は、路線バスの空きスペースを使って宅急便を輸送することで、バス路線の生産性が向上し、バス路線網の維持につながる新たな収入源を確保できる。ヤマト運輸は、トラックの走行距離が1日約60km削減され、CO2排出量低減につながる。
《レスポンス編集部》
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