日野自動車は、2017年1月2日から14日までの13日間、パラグアイ・ボリビア・アルゼンチンの3か国に渡って開催される「ダカールラリー2017」のトラック部門に、日野レンジャー2台で参戦すると発表した。
今回も菅原義正氏が率いるチームスガワラとともに、「日野チームスガワラ」として参戦。1991年に日本のトラックメーカーとして初めて同ラリーに参戦してから連続26回目の完走と、2010年から続く排気量10リットル未満クラスの8連覇を目指す。
菅原義正氏の駆る1号車は、2016年大会の車両をベースにエンジンとサスペンションを改良した。また、菅原照仁氏の駆る2号車は、2017年大会用に新たな車両を製作し、1号車と同じくエンジンとサスペンションを改良。さらに、今年7月に初参戦したシルクウェイラリーのデータを分析した結果、基本構造は変えずにリアボデーのフレームのパイプを太くするなど、耐久性を向上させた。年々向上するパワーに対応するため、より頑丈な車体作りへと設計思想をシフトし、欧州のモンスタートラック勢に挑む。
メカニックは、例年通り全国の日野自動車販売会社から公募選抜され、今回は福島日野自動車、石川日野自動車、岡山日野自動車、広島日野自動車から各1人が参戦。また、昨年に引き続き日野の車両生技部から、メカニック・サブリーダー1人が参戦する。
