【MFJ全日本ロードレース最終戦】Race1はレオン・ハスラムとの激戦の末、中須賀克行が優勝し5連覇達成
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1周5.807kmの鈴鹿サーキットを8周という超短期決戦で行われたRace1。ポールポジションからスタートした中須賀がトップを死守し1コーナーへ。そのまま後続を引き離して、いつも通りの独走体制を築くかと思われたが、2周目のデグナーカーブで今回スポット参戦を果たしているレオン・ハスラム（TeamGREEN）がトップに浮上。ブリティッシュ・スーパーバイクでも活躍し鈴鹿8耐でも優勝経験のあるハスラムと全日本5連覇を目指す中須賀と一瞬も目が離せない展開。周回を重ねるため度にポジションを入れ替える激戦となったが、7周目のシケインで中須賀がトップに立つと、最終ラップはハスラムの猛追を振り切り、そのままゴール。今季5勝目を飾るとともに、前人未到の5年連続で通算7回目となるシリーズチャンピオンを獲得した。
2位にハスラム、3位には渡辺一樹が続きTeamGREEN勢が表彰台の一角を占めた。
レース前は緊張した表情も見られた中須賀だったが、自身が“絶対条件”と語っていたチャンピオンをRace1で決めることができ、表彰式でも笑顔が絶えなかった。この後、Race2も控えており、中須賀の連勝に注目が集まっているが、彼を最後まで苦しめたハスラムの走りから目が離せない。
《吉田 知弘》
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