現代のかぶと虫、『ザ・ビートル』が4年ぶりに改良された。
ベーシックモデルに搭載される105psの1.2リットルターボ＋7速DSGのパワートレーンに変更なし。しかし前後バンパーに最新のVWに共通したデザインが施され、一段と精悍なスタイリングへと変身している。
インテリアもインパネデザインが新しくなり、改良版としてもっとも印象的な「ザ・ビートル デザイン」はダッシュパッド、ドアトリム、ステアリングトリムをボディカラー同色としている。乗り込んだ瞬間、新型らしさを感じやすいグレードである。
パワートレーンに変更がないため、その走行性能は従来のままだが、実は11月にシリーズに加わった、150psの1.4リットルターボエンジンを積む「ザ・ビートル Rライン」と比較してしまうと、Rラインにあるキビキビ感、リニアなステアリングの応答性はなく、乗り心地も大味。かなりおっとりした、往年のビートルらしい動力性能、操縦性、フットワークに終始する。
燃費性能は17.6km/リットルと、Rラインの18.3km/リットルにリードされるが（Rラインはブレーキエネルギー回生システムを備えるため）、ずっとマイルドな乗り心地、より高い静粛性を持つのはこちらのほうだ。
性能や燃費ではなく、現代のかぶと虫、ザ・ビートルの雰囲気を楽しみたいというファンにお薦めということだ。価格はRラインより24万6000円安く（実際には先進安全装備差があり、価格差は縮まる）、ナビや純正アクセサリーに予算を回すのもいいかもしれない。
ちなみに、ザ・ビートルでもっとも廉価な「ベース」は純正ナビ、純正2.0対応ETC車載器を装着できないため、ベースモデルを狙うなら装備も充実した「ザ・ビートルデザイン」に限る。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★
インテリア/居住性：★★★
パワーソース：★★★
フットワーク：★★★
オススメ度：★★★
ペットフレンドリー度：★
青山尚暉｜モータージャーナリスト／ドックライフプロデューサー
自動車専門誌の編集者を経て、フリーのモータージャーナリストに。自動車専門誌をはじめ、一般誌、ウェブサイト等に寄稿。自作測定器による1車30項目以上におよぶパッケージングデータは膨大。ペット（犬）、海外旅行関連の書籍、ウェブサイト、ペットとドライブ関連のテレビ番組、イベントも手がけ、犬との快適・安心自動車生活を提案するドッグライフプロデューサーの活動も行っている。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。ムック本「愛犬と乗るクルマ」（交通タイムス社刊）好評発売中。
