試乗車は4WDモデル（XD L Package）。2015年3月の導入時にいち早く試乗するも、その仕上がりに実は個人的に納得がいかずレポートを“保留”した経緯がある。そこで新型になり、今度こそ期待値を上回ってくれたかどうか…は、何をおいても注目点だった。
結果はオーライだった。ポイントは2つ。ひとつがステアリングフィールで、初期型はパワーステアリングの制御が大径18インチタイヤに負けてギクシャクとしていたが、今回は全体に適度な手応えが感じられる上、スムースで自然なタッチに改められていた。もうひとつが乗り味だが、コチラも低速でのキツ目の突き上げが影を潜め、コンパクトでもSUVであるなら期待したい、まずまずのヒタッとした乗り心地に進化していた。
低速からスピードを上げ、コーナリングに入るまでの全体の“ストーリー”も統一感が生まれ、安心感、快適性が高まった。とくにコーナリング時の安定感の高さは実感できることのひとつ。改良型ではGVC（Gーベクタリングコントロール）が標準搭載となったが、その効果は実に自然で、直線路を普通に駆け抜けているかのような感覚が体現されている。
1.5リットルディーゼルターボは、穏やかなアクセル操作に対する反応がよくなり、スムースに走らせられるようになり、回転を上げた際も、確かに耳障りな音が減った。またバックドアガラスの板厚アップや、トリム裏（ハイマウントストップランプ装着部）への吸音材の追加など、静粛性への対策もこだわったことのひとつという。走らせていると、ハッチバック車やワゴンでよくある“後方から車外騒音がどこかの隙間を縫って入ってくる感じ”がほとんどせず、室内後半がカプセル化されたような印象になっている。
総じて、乗り味や静粛性に磨きがかけられたことで、コンパクトで上質なSUVの趣が高まった、と感じた。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
