赤ライン、チェック柄のシート、ゴルフボール型シフトノブ（MT車の場合）。“GTI世代”なので、そうしたアイテムを目にすると、ついホロッときてしまう。
新型GTIも、もちろんそれらは踏襲された。が、赤いラインは、ハニカムグリル（パターンが微妙に新しい）からヘッドランプ各灯個々に跳ね上がって伸びるあしらいに変更。フォグランプ回りを含むバンパー形状も新しい。
初代の赤ライン、ブラックのVWサインは前を行く高性能車にアピールするためのものだったが、今はその必要があるかどうかは別として、変わらずゴルフGTIであることがひと目でわかるルックスだ。ホイールは現代的な切削＆黒塗装だ。
インテリアでは、実車で観察すると前席形状（サイドサポート部）の僅かな変更が行なわれている。着座感も座った瞬間よりフィットする印象があったから、クッションなどの見直しが図られているかもしれない。それと遂に液晶メーターがこのGTIにもオプション設定された。またタッチスクリーンも機能が格段に向上し、ジェスチャー操作で、専用アプリを利用しながら手持ちのスマホとの連携も可能に。現代的な装備が盛り込まれた、という訳だ。
走りはどうか？ 今回、スペックで見ると2リットルターボの最高出力が＋10ps増強された。が、それ以上に注目したいのは、6速DSGの1～6速のギヤ比の変更（6速MT車は変更なし）。このことは実際に走らせて見ると、各段の気持ちのいい伸びのよさで実感できた。個人的には“ゴルフ2”に最初に設定されたGTI（SOHC版）の爽快だった走りを連想した次第。乗り味もしっとり、しっかりとしたもので、実用になりつつ、然るべき場面でスポーツドライビングが堪能できる、GTIらしい仕上がりぶりだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
