大井川鐵道は9月4日、E31形電気機関車3両のうち1両の営業運転開始日を10月15日に決めたと発表した。初日はデビュー記念ツアーの列車をけん引する。
E31形は1986～1987年、西武鉄道が4両導入した電気機関車。このうち3両（E32～34）は2010年に大井川鐵道が譲り受けた。これまでは車両の入替作業用として使われていたが、このほど営業運転に向けた整備が始まり、まず1両（E34）が先行して10月15日にデビューすることになった。残る2両（E32・33）のデビュー時期は未定だ。
初日の記念ツアー列車は旧型客車2両と展望車をE34がけん引。新金谷駅を発車して千頭駅で折り返し、新金谷駅に戻る行程だ。途中で客車をけん引している姿の撮影会（家山駅）や、E34単独の撮影会（千頭駅）が行われる。旅行代金は大人1万3000円・子供1万円。
大井川鐵道は今後、SL列車の補助機関車や臨時列車のけん引機として、E31形を使用する方針。塗装は当面の間、クリーム色に朱色の帯を巻いた現在の塗装のままとする。
