エコプロのパナソニックブースでは、スマートハウスやスマートタウンなど近未来のエコで快適な暮らしづくりを提案。その一角にクルマ用のバッテリーの進化を紹介しているコーナーもあった。と、ここで見慣れないリチウムイオンバッテリーを発見。説明員に聞くと、テスラ・モデル3に搭載されている2170と規格のバッテリーセルだと言う。
「ギガファクトリーでは現在フル稼働で生産しています。もっとも、工場内にはまだスペースの余裕があるので、将来的には生産ラインを増やして、さらに増産できる予定です」。
米国ネバダ州に建設されテスラモーターズとパナソニックが共同経営する、バッテリーの生産工場ギガファクトリーでは、今年1月にテスラの家庭用蓄電池であるパワーウォール用に2170バッテリーの生産を開始。そして6月からはモデル3用にも供給するために増産し、目下フル稼働中なのだとか。
詳しいスペックは教えてもらえなかったが、新しいリチウムイオンバッテリー2170は、従来の18650と比べ容量がおよそ2倍にまで高められているそうだ。そもそも18650はノートPCなどに使うためのバッテリーなのに対し、2170はEV用に最適化されたもの。コストと性能の両方を改善することが期待できる。さらにパナソニックならではの信頼性の高さも見逃せない。
パナソニック製バッテリーの品質の高さは、膨大な量を組み合せてEVを完成させたテスラが証明している。バッテリーの性能にバラつきがあれば、優れたセルの性能も発揮することなどできないのだ。
テスラの優れたバッテリーマネージメントと組み合わされることにより、EVとしての魅力を高めるパナソニックのリチウムイオンバッテリー。これをテスラに独占させておくのは、どうかと思う。日本のEVベンチャーにも広く対応していってくれることも期待したい。
