スズキは12月25日、新しい小型SUV『クロスビー』を発表した。その席上、鈴木俊宏社長は「2018年はあらゆる可能性に挑戦していく1年にしていきたい」と話し、併せて登録車の国内販売目標を年間10万台から12万台へ引き上げたことを明らかにした。
「登録車の目標を10万台から12万台にしたが、10万台を達成できれば12万台、12万台を達成できれば15万台というようにステップ・バイ・ステップでやっていくということだ。これは商品だけ良くてもダメだし、営業力がなくてもダメなので、営業力と商品力を両輪にしながら少しでも台数を増やしていく」と鈴木社長は話す。
スズキは今、絶好調といっていい。登録車の国内販売が念願の年間10万台を達成し、業績も売上高、各利益とも過去最高を更新。営業利益率は9.4％とトヨタ自動車（7.7％）を抜き、SUBARU（スバル。12.6％）に次いで自動車メーカー第2位だ。軽自動車と小型車中心の会社としては驚異的な利益率といっていいだろう。
株価についても、うなぎ登りで6500円を突破。ホンダ（3900円）やスバル（3500円）を大きく引き離し、トヨタ（7200円）の背中も見えてきた。鈴木社長はその株価に関して「理由がよく分からない」としながらも、嬉しそうな表情を見せる。
しかし、自動車を取り巻く環境は100年に一度と言われるような大きな変革期を迎えている。CASEという言葉に代表されるように、コネクティッド、オートノマス（自動運転）、シェアリング、エレクトリシティ（電動化）の流れが加速。鈴木社長も危機感を募らせている。
「その大きなうねりに飲み込まれないように、チームスズキで対応していこうと考えている。CASEに向けて、社内的にもチャレンジをしていかなければいけない。それと、組織的にも一体となって、チームスズキでやっていけるようにもっと変わっていく取り組みをどんどん推進したいと思う」と鈴木社長は力を込める。
2018年はトヨタとの業務提携の具体的な中身も明らかになってきそうで、2年後に100周年を迎えるスズキの動向から目が離せなくなる年になりそうだ。
