今年もニュルブルクリンク24時間耐久レースの火ぶたが切られた。SUBARUのモータースポーツ統括会社であるSTIは今年もこの「世界最大の草レース」にWRX STIで挑戦。スタート直前に、チーム総監督の辰己英治氏を直撃し、意気込みを聞いた。
---：今年の抱負は？
辰己氏（以下敬称略）：今年の抱負は勝つこと。勝って、スバルがモータースポーツを通じて『安心と愉しさ』をより高めていきます。
ここで戦っている姿を見せて、スバルのユーザーは自分がスバルに乗る意味、価値、誇りを持ってほしい。『自分の乗っているクルマはニュルのレースであれだけ活躍しているんだ』というところ見てほしいですね。
こういう活動を続けて、私たちが何でスバルに乗るのかということを感じていただければ幸いです。」
---： STIチームは昨年、悔しさ（レース終盤にマシントラブルでリタイア）を経験しましたが、今年はそれを反映してマシンを改良してきましたよね。
辰己：無様に負けることもある。レースだからそれは仕方がないこと。でも、レースでの走りをファンに見せ続ける。そのために継続的にレースをやっていくのが私たちの使命です。
今年はラップタイム8分台（9分切り）を目指し、エンジンのパワーアップや空力性能向上、旋回性能の向上などマシンを改良してきました。
---：STIとスバルがニュルに挑戦するのはなぜでしょうか？
辰己：なるべく量産車に近いところで限界に挑戦したいというのが私たちの気持ち。オーナーにスバルのクルマに乗る喜びと誇りを持ってほしい。それがニュルへ挑戦する理由です。
---： ファンに向けてひとことお願いします。
辰己：私たちはファンに向けてクルマを作っていきたいと思います。レースでは果敢に攻めた結果として生き恥をさらすこともあるかもしれないけれど、挑戦し続けることが大事なので、応援してください。
