2020年までに何をすればいい？ 5G×IoTのトライアル環境、ソフトバンクが無料公開

　大手通信キャリアによる、第5世代移動通信システム（5G）開発の動きが活発になりつつある。ソフトバンクでは5GやIoTを活用したサービスを検討している企業に向けて、トライアル環境「5G×IoT Studio」を用意している。通称『お台場ラボ』としてテレコムセンタービルに設置されるスタジオは、都内で5箇所目の5G×IoT Studioとなる。関係者によれば、すでに数十社から問い合わせが来ているという。一般企業への貸し出しが始まる5月18日を前に、報道陣には内部が公開された。

ソフトバンクの法人向け「5G×IoT Studio」。お台場ラボとして、テレコムセンタービルに5G実験機器や周辺機器を備えたトライアル環境を用意する

5Gの実験環境が利用料金なしで使える！
　お台場ラボでは、(1）さまざまな最新デモで5Gを知る、(2）お台場ラボの検証ルームで5Gを使う、(3）5Gを用いた共創の検討、といった利用方法が想定されている。施設で利用できるのは、5G実験機器や周辺機器、エッジコンピューティング（後述参照）を想定した高性能サーバーなど。利用には予約が必要ながら、利用料金は発生しない。

こちらはシールドルームの様子。部屋にはMassive-MIMOアンテナと5G端末を設置しており、4.74GHz帯の周波数を使った5G通信を試すことができる

　ソフトバンクでは、MEC（Mobile Edge Computing）サーバにより、5Gを利用したサービスの可能性を最大限に引き出すことを考えている。たとえば5G時代には、大容量の映像データを取り扱う企業も出てくるだろう。すると、どこかで重たい画像処理をする必要に迫られるが、クラウドを介していたのでは通信の遅延が起こりかねないし、かと言って利用者のスマートフォンに処理を求めることも（GPUやCPUの負担が大きすぎて）現実的とは言えない。そこでソフトバンクでは、基地局に近いところにMECを用意することで企業のサービスを支援することを考えている。企業は、ソフトバンクのMECにより通信の遅延を回避しつつ、モビリティにも優れたサービスを消費者に提供できるというわけだ。

デバイス側に高負荷処理を強いるサービスでは、MECの活用が効果的だと説明する

スポーツ中継を360度でリアルタイム配信など、5G活用のデモも体験できる
　お台場ラボでは、そんなMECの利便性をアピールするデモがいくつか用意されていた。2つほど紹介しよう。

　ひとつは、360度カメラで撮影した高精細な映像をVR機器でリアルタイムに視聴するというもの。複数の映像をつなぎ合わせるスティッチング処理にCPUを使い、またグラフィックの処理にGPUを使う。データサイズにして約200Mbpsという大容量の映像を遅延なく視聴するために、本来なら高性能なPCが必要になるケースだ。しかし高負荷処理をMECにオフロードすることで、遅延を最小限に抑えた状態で、高精細な360度の映像が視聴可能になる。ソフトバンクでは、この技術はスポーツ中継やコンサート鑑賞といった用途でも利用できると説明していた。

5G×360度カメラ×MECにより、高精細な360度の映像をVR機器でリアルタイムに視聴可能。スポーツ中継やコンサート鑑賞といった用途に利用できる

　MECを利用すれば、ビデオカメラで撮影中の高精細な映像にリアルタイムでエフェクトをかけ続ける、なんてことも可能だ。展示ブースでは、AIにあらかじめ学習させておいた歌川広重、ピカソ、ミュシャ、クリムトなどのタッチで、生配信中の映像にエフェクトをかけるデモが紹介されていた。担当者は、エンタメ用途のほか、報道番組で一部をモザイク処理しなければならないケースなどに活用できると説明していた。

撮影中の高精細な映像にエフェクトをかけ続けることも可能。エンタメ用途のほか、一部をモザイク処理しなければならないケースなどにも活用できる

2020年までに5G対応の準備を
　登壇したソフトバンク代表取締役副社長の今井康之氏は「行政、企業からはすでに5Gを利用したいとの要望が数多く届いている。今回、こうしてお台場ラボというIoT、5Gの実証実験をおこなえる場を紹介できるのが大変な喜び」と挨拶。またGPU、CPUの処理をオフロードするMECについても触れ、「当社がVision Fundで投資しているNVIDIAや、グループのARMといった企業の技術が活用できる。ソフトバンクグループのシナジーを活かして、様々な企業のお役に立てれば」と抱負を述べた。

ソフトバンク代表取締役副社長執行役員兼 COOの今井康之氏（左）と、テクノロジーユニット技術戦略統括先端技術開発本部本部長の湧川隆次氏（右）