メルセデスベンツ GLE 新型、48Vマイルドハイブリッド搭載

●7年ぶりにモデルチェンジ

メルセデスベンツは9月12日、新型『GLE』（Mercedes-Benz GLE）を発表した。GLEは、メルセデスベンツの主力SUVのひとつ。BMW『X5』、アウディ『Q7』、ポルシェ『カイエン』、ボルボ『XC90』、ランドローバー『レンジローバースポーツ』、レクサス『RX』などと競合する。

現行GLEは2015年春、『Mクラス』の大幅改良モデルとして発表。メルセデスベンツはSUVに、順次新たなネーミング手法を導入。Mクラスは大幅改良を機に、GLEに車名を変更した。そのGLEが、2011年に3代目Mクラスとしてデビュー以来、およそ7年ぶりにモデルチェンジを受けた。

●官能的な純粋さ

新型GLEの外観には、メルセデスベンツのデザインを統括するゴードン・ワグナー氏のデザイン哲学「Sensual Purity（官能的な純粋さ）」を反映。力強い存在感が重視されており、とくにフロントマスクは、8角形のグリル、クロームメッキのアンダーガード、2つのパワードームを備えたボンネットなどに、パワフルさを表現する。

新型GLEでは、エアロダイナミクス性能を追求。前方の空気抵抗係数を示すCd値は、0.29と先代の0.32から向上。メルセデスベンツによると、セグメント最高のCd値という。ホイールスポイラーやテールゲートスポイラーなどの空力パーツ、ドアミラーやアンダーボディのデザインを工夫したことなどが、このCd値実現に貢献する。

インテリアは、ホイールベースを先代比で80mm伸ばし、2995mmとした効果で、室内空間が拡大。とくに2列目シートの足元空間は、先代よりも69mm増えて、1045mmに。荷室容量は、シートが通常の状態で825リットル。後席を倒せば、最大で2055リットルに広がる。オプションで3列目シートを設定した。

新型GLEには、ドライバー正面のメーター部分と、ダッシュボード中央のモニターを一体デザインとしたデジタルコクピットを採用。この12.3インチの2つの高精細ワイドディスプレイを、一枚のガラスカバーで融合したコックピットディスプレイとした。

このディスプレイは、空中に浮かんでいるように見え、インテリアデザインの水平方向の流れを強調する中心要素に。インストゥルメントクラスターとなるこのコックピットディスプレイは、ドライバーの視野に直接入るさまざまな情報を表示する大型ディスプレイと、センターコンソール上方のセンターディスプレイで構成されている。

●48Vマイルドハイブリッドシステム

パワートレインには、48Vのマイルドハイブリッドシステムを、導入当初に用意される「GLE450 4MATIC」グレードに搭載。3.0リットル直列6気筒ガソリンツインターボエンジンは、最大出力367hp、最大トルク51kgmを発生する。

このエンジンに、「ISG」（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター）、48V電気システムなどの新技術を組み合わせ、効率性、快適性、高性能化を同時に追求。ISGは最大出力22hp、最大トルク25.5kgmを発生する電気モーターで、オルタネーターとスターターの機能も兼ね備える。