キムコは電動スーパースポーツ投入をサプライズ発表…EICMA 2018
キムコはこれまで、スクーターを中心とするコミューターのメーカーとして知られてきた。スポーツタイプのモーターサイクルは、小排気量の単気筒モデルしかラインナップしていない。しかしカンファレンスに登壇した同社のアレン・コウ会長は「電動化は妥協ではなく、スーパースポーツ・セグメントを変革する絶好の機会です」と語り、スーパーネックスのプロトタイプを公開した。
「これまでの多くの電動モーターサイクルには変速可能なギアがなく、スポーツモデルの愛好者に達成感を与えられませんでした」とコウ会長。そこで「ライディングにアートを取り戻したい」と考え、スーパーネックスには6速トランスミッションを搭載。これは自動シフトアップ／ダウンもでき、バックトルクリミッター機能も備えている。
トランスミッションによってモーターのパワーバンドを有効に使えることで、0-100km/h加速は2.9秒、0-200km/hは7.5秒という加速力を実現。また「FEP」と呼ばれる先進パフォーマンス制御システムを採用し、ウィリーやジャックナイフ、ホイールスピンを防止。これはライダーの好みに応じて調整可能だという。
FEPは「すべてのライダーに、スーパースポーツのスリルを追求するという特権を得る機会を与え、スーパーネックスの可能性を最大限に引き出す力を与えるもの」とメーカーでは説明している。
公開された車両はカウルに透明樹脂が使われていたり、前後ランプも装飾性が重視されるなど、まだまだコンセプトモデルとしての装い。しかしその奥にあるアルミツインチューブフレーム、それにスイングアームなどの機構部品は、非常に現実的なものに見える。実際にキムコ関係者によれば「開発はかなり進んでいるはず。カウル形状はともかく、車体がここから大きく変わることはないのでは」とのこと。
残念ながらカンファレンスではモーターやバッテリーなどのメカニズムを見ることはできず、車体重量やモーター出力、バッテリー容量それに航続距離といったスペックは未公表。市場投入時期もまだ明かされていない。
コウ会長は、スーパースポーツは「実用性を求めるニーズに応えるものではない」としながらも、その魅力は肯定。そしてスーパーネックスには「シフト操作、音、パフォーマンスなど、ライダーを昂らせるあらゆる要素があります」と語る。「わたしたちは、スーパースポーツの次の時代を始めます」（コウ会長）
なお会場ブースでのカンファレンスでは、各車種の2019年モデルのほかに、新たに展開をスタートさせたエネルギー供給ソリューション「iONEX」に対応する『』LIKE EV、法人向けサービス「iONEX Commercial」で使われる3種の電動スクーターなどが紹介されている。
《古庄 速人》
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