メルセデスベンツのミッドクラス・クロスオーバーSUV、『GLE』の派生モデル『GLEクーペ』新型プロトタイプを、豪雪のフィンランドでカメラが鮮明に捉えた。
接近して撮影した車両は、昨年捉えたプロトタイプと異なるボディだが、「AMG」ではないようだ。「GLE」は2015年に『Mクラス』後継モデルとしてデビュー。フェイスリフトのタイミングでデビューしたため、プラットフォームは古いMクラスから流用されている。第2世代となる新型では、最新のプラットフォームを採用し、ホイールベースは約80mm延長されるとみられる。またフロントウィンドウは若干寝かされ、ルールラインはより滑らかにダックテールスポイラーへ伸びている。
捉えたプロトタイプはフルカモフラージュされているが、初めてヘッドライトやテールライトに光が灯ったことにより、鮮明に新デザインの一部を確認することができる。また、刷新されるコックピットには、12.3インチディスプレイとデジタルクラスタを持つ最新世代の「MBUX」が搭載される。
パワートレインは、最高出力286ps、最大トルク600Nmを発揮する3リットル直列6気筒ディーゼル、最高出力340ps、最大トルク700Nmのディーゼル、最高出力367psの3リットル直列6気筒ガソリンエンジンなどのラインアップが予想される。
ハイライトは、『CLS450』から流用される、新開発の3リットル直列6気筒エンジン＋ISG（インテグレーテッド・スターター・モーター）で、最高出力370psに22psの「EQ Boost」機能がアシストする。
また高性能モデルとして、最高出力571psを発揮する4リットルV型8気筒エンジンを搭載する『AMG GLE63』、最高出力612psを発揮する『AMG GLE63S』などが君臨するはずだ。
「GLEクーペ」のワールドプレミアは、2019年内が有力とされている。
