ボーイング、「空飛ぶクルマ」の飛行試験に成功…自動、電動、垂直離着陸［動画］
マナサス（バージニア州）で実施した飛行試験では、電動垂直離着陸機（eVTOL）が垂直離陸し、そのままの状態で空中に浮揚し、垂直着陸した。機体の自律機能と地上制御システムの性能も確認した。
今回、飛行試験を行った機体は、ボーイング子会社であるオーロラ・フライト・サイエンシズが設計・開発、全長9.14m、全幅8.53m、航続は80km。
都市間における空の革新的な移動手段を提唱するボーイングの新しい部署ボーイング・ネクストは、オーロラを活用して、新しいオンデマンド型の空の輸送手段の実現を目指している。同社では安全性と信頼性を確立するため、引き続き電動垂直離着陸機の飛行試験を実施していく。
今後の飛行試験では、垂直離陸から前進飛行への移行、さらには固定翼を使った前進飛行を実施する予定。
電動有人試験機は長さ9.14メートル、幅8.53メートルで、効率的な浮揚と前進飛行を実現するため、推進システムと翼を機体に統合した。電動有人機のほか、ボーイング・ネクストのポートフォリオには、電動無人貨物機もある。最大で227kgまでの貨物を運ぶことができる電動無人貨物機は2018年、屋内の初飛行試験を完了した。今年、屋外での飛行試験を予定している。
《レスポンス編集部》
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